Alicia Keys: As I Am

El tercer cd de estudio de la niña mimada del soul y el r&b llegó a finales de 2007 como si fuera una bocanada de aire fresco para la música en general, esta vez ayudada por Linda Perry en algunos temas. No defraudó en absoluto, a pesar de que existe una división de opiniones abismal entre los críticos musicales: unos lo ven muy bueno y otros muy malo. Es difícil superarte cuando tienes dos cd’s enormes en el mercado. Quizás eso haya influído en las críticas.

Alicia siguió en su linea con los sonidos, aunque no renunció a la originalidad. El cd se abre con un “intro” instrumental que sirve como preludio del cd y poco más. Go Ahead entra fuerte y con ritmo, como canción crítica. Le siguen Superwoman, una de las más flojas pero la favorita de Keys, y el single presentación, No One, que es de las mejores y de las más adictivas del álbum.

Después nos encontramos una de sus ya típicas baladas, Like You’ll Never See Me Again, que es preciosa pero que acaba cansando. La colaboración con John Mayer, Lesson Learned, es uno de los aciertos más grandes del álbum. Seguida por Wreckless Love, mi favorita y para mi la mejor del álbum, con un ritmo intenso y unas vocales excepcionales de Alicia.

The Thing About Love y Teenage Love Affair son de la vieja escuela que tanto le gusta a Keys, pero no puedo evitar pensar que son canciones que ya he oido mil veces antes de que ella las compusiera. Tienen un sonido muy familiar. La primera suena mucho también al estilo de Linda Perry, igual que el último corte del álbum, Sure Looks Good To Me. Tal vez por eso no sean santos de mi devoción. El estilo Perry se come al estilo Keys en estos dos temas.

I Need You y Where Do We Go From Here son dos de mis predilectas. La primera, a priori y por el título condena a ser una balada, se convierte en una canción rítmica muy original. La segunda demuestra que Alicia es una maestra utilizando samples de otras canciones y utilizarlos para sus propios objetivos. Prelude To A Kiss, una especie de interludio, evidencia sus flaquezas como escritora y compositora. Tell You Something es la más sosa y plana de todo el disco.

Nos regaló dos bonus tracks via iTunes. Y al escuchar Waiting For Your Love se entiende porqué lo regaló. Esta canción no es nada del otro mundo y está sobreproducida. Sin embargo, Hurt So Bad es mejor que alguna de las incluídas en el cd original. ¿Lo peor del álbum? La portada, que es horrorosa. Pero la portada es lo que menos cuenta.

Sigue por el buen camino, pero todavía debe superar a su álbum debut, el mejor hasta la fecha. Un notable para Alicia.

Los 5 cortes imprescindibles:

1. Wreckless Love
2. No One
3. I Need You
4. Where Do We Go From Here
5. Lesson Learned

3.5 estrellas de 5

Rock In Rio Madrid: Jornada 2

El sábado fue el día más flojo del festival, en cuanto a calidad musical se refiere. Las estrellas que pisaron el escenario mundo no son tan estrellas como nos quieren vender.

Se abrió la veda con la brasileña Ivete Sangalo. Si me apurais, lo mejor de la jornada, aunque con problemas de sonido incluídos. Le siguió su compatriota, Carlinhos Brown, con su samba, su sombrero exhuberante, su energía y sus hits.

Después el plato fuerte para las quinceañeras con cerebros reblandecidos: los Tokio Hotel con Espinete a la cabeza. Las niñas que les aclamaban mientras lloraban a moco tendido (nadie sabe muy bien porqué) con pancartas con corazones dibujados y frases del tipo “Bill te quiero” serían capaces de tirarse por un precipicio si ellos se lo pidieran. Dan escalofríos… y vergüenza ajena.

Y finalmente, los Tokio Hotel españoles, El Canto Del Loco, solo que menos extravagantes, más viejos y más patéticos. ¿Cómo pueden cantar esas cosas con 30 años? Estos actuaron ante alrededor de 45.000 espectadores, como buen fenómeno fan que son, y cantaron sus éxitos para la delicia de los seguidores que se desplazaron hasta allí, como “Volverá”, “La Madre de José”, “Zapatillas” o “Insoportable”, como ellos.

Una vez más, lo que cabía esperar.

Rock In Rio Madrid: 51.000 personas en el primer día donde Neil Young fue la principal atracción

Ayer, y bajo un sol de justicia, 51.000 personas disfrutaron del día inaugural del RIR Madrid 2008 y de sus estrellas.

La primera cita importante en el Escenario Mundo fue con Alanis Morrisette. La canadiense encandiló a un no muy numeroso, pero variopinto público que a últimas horas de la tarde se agolpaba delante del escenario, mostrando una voz excelente y sus ya clásicos contoneos psicodélicos. Alanis ha ofrecido lo mejor de su repertorio, en el que no han faltado You Oughta Know, Ironic, You Learn y la inevitable Thank you, y presentó alguna que otra nueva canción, como Underneath, de su último álbum, Flavors of Entaglement. Parece ser que ya no llama a las masas como antes.

Por otro lado, Manolo García y Neil Young, los primeros platos fuertes del festival, consiguieron llenar más los aforos. García eligió para abrir el concierto “Provincia de río negro”, para continuar con “Bailarás como un indio” o “Sólo amar”, y, ya entusiasmado y entregado sus fieles seguidores, llegaba a bajarse del escenario para mezclarse con los suyos y cantar “Morder el polvo”.

Algunos de sus clásicos volvieron a sonar esta noche, como “No estés triste”, “Abismo”, “Insurrección”, “Trapecio”, “Si te vienes” y “Tarde de sol”, con la que volvía a bajarse del escenario, y, para cerrar, “San Fernando”.

Minutos antes de la media noche, Manolo García dejaba el escenario principal de Rock in Río, en donde actúa también el cantante y guitarrista canadiense Neil Young, una de las leyendas vivas del country-rock.

El artista empezó fuerte, con un grito de “Bienvenidos a Río”, y no tardó mucho en lanzar uno de sus temas más celebrados, “Cinnamon Girl”, para que fuera degustado por sus espectadores. La brisa que se levantó en ese instante le dio al inicio del espectáculo un aire de videoclip que presagiaba una actuación plagada de clásicos.

Sin embargo, el paso del tiempo no deja indiferente a nadie, y el cantante de Toronto no es una excepción. Algo flojo en varios de sus temas, Neil Young luchaba contra los momentos de bajón con una carga extra de personalidad y sentimiento.

Así se observó en “Spirit Road”, en la que el músico disminuyó el ritmo pero se esforzó doblemente para que el público la viviera con la misma intensidad con la que él la tocaba.

El cansancio que la gente acumulaba después de seis horas de festival no ayudaba a Neil Young, que tenía a un importante grupo de seguidores vibrando en las primeras filas y a una gran mayoría de gente dormitando en la explanada alejados del escenario.

En cualquier caso, a Neil se le notaba cómodo bajo los focos, casi como si estuviera en casa. Arropado por Rick Rosas, Chad Cromwell, Ben Keith y Pegi Young, el artista tan pronto saltaba de la eléctrica a la acústica, como se ponía con la armónica o frente al órgano para interpretar “Mother Earth”.

El que fuera miembro de Crosby, Stills, Nash and Young o Crazy Horse jugaba con sus melodías y las alargaba mucho más allá de lo que se podría permitir en un disco de estudio.

Alrededor de un teléfono rojo que había colocado delante de la batería y bajo la imagen de un jefe indio, Neil Young siguió repasando clásicos y atravesó temas tan importantes en su carrera como “Too far gone”, “Get back to the country”, o el inconfundible “Hey hey, my my”.

Dos horas después de que sonaran los primeros acordes en su guitarra, un estallido de fuegos artificiales dio por terminado el último concierto del primer día.

El festival comienza sin grandes sorpresas.

Amy Winehouse sí pudo estar en en concierto-homenaje a Mandela

Todo parece indicar que Amy Winehouse esta recuperada de su enfisema, que la tuvo ingresada en el hospital. De otra manera, no se explica que acudiera el concierto, celebrado en Londres, en el que se homenajeaba a Nelson Mandela por su 90 cumpleaños.

Al parecer, la asistencia de Amy estuvo pendiente de un hilo hasta el último momento y fue una sorpresa que actuara, con la consecuente expectación que eso generó.

Ahora solo falta saber si finalmente podrá acudir a Rock In Rio Madrid el día 4 de julio. Por el bien del festival y de sus asistentes, esperamos que así sea.

Christina Aguilera: Back To Basics

Ayer me dio por revisar mi colección de música y me topé con el último cd (doble, que ahora esta de moda) de Christina Aguilera. Y me puse a escucharlo después de bastante tiempo sin hacerlo. No he variado mucho mi opinión. Ni sobre el cd ni sobre la que canta en él.

Como ya he dicho, el cd es doble. En el primer cd, dedicado a la música un tanto más contemporánea, mientras que el segundo, más corto, se dedica a recuperar el pasado. En ambos casos se puede decir que Aguilera conjuga el pop con el soul, el jazz y el blues.

Pero vamos por partes. En el primer cd nos encontramos el ya típico “intro” que tanto agrada a algunos y tanto nos molesta a otros. Para mi es innecesario. Acto seguido la cosa se pone bien porque tenemos “Makes Me Wanna Pray”, “Back In The Day” y el que fue primer single y probablemente la mejor canción del álbum “Ain’t No Other Man”. Las tres canciones enganchan desde un primer momento y notas que Christina realmente siente lo que canta.

Tras la primera buena impresión, la originalidad queda a un lado y nos encontramos con la típica canción de amor r&b que hemos escuchado 1000 veces, está vez titulada “Understand”, que no es mala, pero tampoco buena. “Slow Down Baby” simplemente era una buena cación para single (de hecho lo fue), pegadiza que se queda a la primera escucha. Y seguimos mal con “Oh Mother”, donde Aguilera cuenta una vez más lo buena que es su madre y lo malo que fue su padre. Innecesaria.

El resto del primer cd es, simplemente, inaguantable. Desde el interlude “FUSS”, con clara referencia a su antiguo co-escritor Scott Storch, hasta “Thank You” que es una dedicatoria a los fans por apoyarla, pasando por “On Our Way”, “Without You”, “Still Dirry” (por si acaso pensabamos que no se iba a vestir más como una fulana, ella nos ratifica que eso no será así) y “Here To Stay”. Todas llenas de topicazos, tanto en música como en letra.

Pasamos al cd 2, donde se encuentra lo mejor del disco. Todas son imprescindibles, excepto la última “The Right Man”, donde Aguilera rememora su boda. El intro en esta ocasión, titulado “Enter The Circus”, si que tiene razón de ser. Es un buen intro que nos conduce hacia el primer corte del álbum “Welcome”, donde la letra no es de lo mejor, pero si lo es la instrumentalización.

Tras esto, damos paso al pelotazo del álbum “Candyman”, la mejor canción después de “Ain’t No Other Man”. “Nasty Naughty Boy” y “Trouble”, ambas de la vieja escuela, continuan con dignidad la credibilidad artística del álbum. “Hurt”, single seguro desde la primera escucha, nos recupera a la Christina del primer álbum, con baladones tristones como este. “Mercy On Me” está sobreproducida, pero aún así es buena. Y “Save Me From Myself” es una canción cruda, con pocos instrumentos y que se apoya solo en la voz de Aguilera.

En conclusión, es el mejor álbum de su carrera. Muchos han echado las campanas al vuelo y han dicho que es casi una obra maestra del pop. Nada más lejos de la realidad. Lo que pasa es que tras algo tan soporífero y horrendo como Stripped cualquier cosa parece buena. Christina está en el buen camino, ahora sólo hace falta que no se vaya por atajos y continúe mejorando poco a poco. Su voz merece reconocimiento.

Los 5 cortes imprescindibles:

1. Ain’t No Other Man

2. Candyman

3. Nasty Naughty Boy

4. Makes Me Wanna Pray

5. Trouble

3 estrellas de 5.

Bilbao BBK Live Festival: que se aparte Rock In Rio

Para todos aquellos a los que no nos acabe de convencer la propuesta de Rock In Rio: tranquilos, tenemos solución. Durante los mismos días en los que celebra el RIR Madrid (4, 5 y 6 de julio) que ya ha comenzado, tenemos también el BBK Live Festival en Bilbao con un puñado de artistas que valen mucho más la pena que los que se van a presentar en el Rock In Rio (con honrosas excepciones, claro).

Entre otros podremos encontrar a los recien reunidos The Police (también en RIR), REM, al mismo Lenny Kravitz que verán en Madrid, ZZ Top, Morcheeba, Tequila, The Prodigy, The Dandy Warhols y The Fratellis. Desde luego, le gana al Rock In Rio por goleada (como le gano España a Rusia ayer).

Apenas un par de semanas después del Kobetasonic, donde actuaron Judas Priest, Kiss, Helloween, Apocalyptica y Gamma Ray entre otros, se celebra en el mismo lugar otro gran festival que promete ser mejor que el Rock In Rio, que tiene mucha paja para rellenar tiempo. Así que ya sabeis, todos a Bilbao.

Shakira, ese extraño personaje. Parte 6: El ocaso de una estrella

¿Qué decir de Shakira que no se haya dicho ya? Fue una buena artista, coherente y dedicada, durante un breve espacio de tiempo. Es decir, el tiempo que tardó en alcanzar la fama mundial gracias a sus caderas y algunas letras tontas acompañadas de música pegadiza. Se echó a perder, es una artista desperdiciada por esas ansias de conquista que siempre tuvo. La fama la pierde igual que le pierde a un tonto un lápiz.

Se cavó su propia tumba hace unos 8 años, cuando hizo el crossover de la mano de los Estefan, que todo lo que tocan lo convierten en productos comerciales muy rentables y en cambió reducen su música a pura basura de escuchar, usar y tirar. Nunca volverá a tener el respeto del público y mucho menos de la crítica. O mucho cambia la cosa o le quedan dos álbumes y un recopilatorio. No voy a negar que se lo merece.

¿Dónde ha ido ese talento que mostraba? ¿Se le ha acabado, acaso? ¿No encuentra la inspiración suficiente? ¿Su novio, Antonio De La Rúa, se la ha robado? ¿Ha decidido sacrificarlo por la fama y el dinero? ¿O es que nunca lo tuvo y todo lo que sucedió de 1995 a 1999 fueron golpes de suerte y nos ha tenído a todos engañados?

Nadie puede decir nada a ciencia cierta, pero lo seguro es que Shakira ya no es Shakira. Tal vez sea como los gremlins que si les dan de comer después de las 12 mutan, sólo que Shakira ha mutado para mal. Se ha convertido en una sombra de si misma, en lo que nunca quiso convertirse. Pero desde que se vendió a los gringos, cual solomillo de ternera, ha perdido el talento, las neuronas, la vergüenza y la ropa.

Llega Rock In Rio Madrid 2008

Ya estamos solo a 3 días. Por fin llega la ansiada cita para muchos. Rock In Rio se celebra por primera vez en España… con uno de los peores carteles que ha tenído en la hsitoria.

Si repasamos las antiguas ediciones nos daremos cuenta de que realmente lo que se presentaba era Rock y realmente se hacía en Rio. Ahora es pop, pop latino, pop para adolescentes, flamenco, jazz y luego si sobra algo de tiempo, metemos rock.

Y da la casualidad que la primera parte de la edición de este año celebrada en Lisboa ha tenído mejores artistas de los que va a tener Madrid, aunque tampoco haya sido la bomba el cartel.

En la edición Madrileña del festival se presentan numerosos “artistas” nacionales, como Manolo García, Estopa, El Canto Del Loco o Sanz, y numerosos “artistas” internacionales, como Tokio Hotel, Jamiroquai, Shakira, Carlinhos Brown o Alanis Morissette. Claro que para los organizadores del evento todos estos son la gallina de los huevos de oro, todos los (perdón, las) fans de Tokio Hotel se tiraran en masa para ver a Espinete. Y lo mismo con las de El Canto del Loco, Estopa, Shakira, Sanz y Alanis.

Y para cuatro buenos que van, una va a tener que cancelar su concierto por problemas de salud. Una maravilla, vamos. Sin duda, la edición Madrid 2008 pasará a ser la más penosa de Rock In Rio, a no ser que la próxima lo supere y es difícil.

El festival se divide en dos etapas. La primera se celebra el 27 y 28 de junio y la segunda el 4, 5 y 6 de julio.

¿Rock In Rio se queda sin Amy Winehouse?

Todo parece indicar que sí. Winehouse se encuentra ingresada a causa de un enfisema pulmonar producido por el tabaco y las drogas.

Por este motivo es muy probable que no pueda presentar su directo en el festival Rock In Rio Madrid 2008 (o Pop In Arganda, como nos gusta decir a muchos), previsto para el 4 de julio. Es una lástima, porque era uno de los pocos artistas que realmente valían la pena. Seguro que muchos de los asistentes al Rock In Rio lo estan lamentando. No es para menos si vemos el resto del cartel ese día.

Un libro sobre los intentos de suicido de Britney Spears

Britney en sus buenos tiempos.

La chica no levanta cabeza. O mejor dicho, no le dejan levantar cabeza.

Ahora resulta que un tal Ian Halperin, papparazzi para mas señas, ha escrito un libro sobre los supuestos intentos de suicidio de la Spears. Dice que conoce todos los detalles de eso y de todo lo que toma Spears cuando sale de farra.

Vale que la Spears es un fraude como cantante, que no tiene ni voz ni talento ni nada que se le parezca. Vale que ha vendido su vida y ahora es la payasa del circo pop. Pero creo que jugar de esta manera con la vida de una persona que claramente sufre de desajustes mentales no está bien. Pero todo es bueno para intentar lucrarse con la desgracia ajena.

Spears era una ñina ignorante cuando se metió en el circo de la música estadounidense, se lo creyó demasiado y ahora le toca pagar las conscuencias de todos sus errores. Pero la culpa no es sólo de ella.